Haus von Paul Durand

Wie woh­nen eigent­lich Archi­tek­ten? Stimmt auch hier der Spruch, dass der Schus­ter die schlech­tes­ten Schuhe hat oder ist es viel­mehr so, dass sich am eige­nen Haus jeder Archi­tekt aus­to­ben kann? Die­ser Bei­trag soll einen kleine Ein­blick geben wie Paul Durand von Win­ter Street Archi­tects (Salem, MA, USA) lebt. Ich hoffe, dass diese nicht der ein­zige Arti­kel die­ser Art bleibt, son­dern auch andere Archi­tek­ten ihr Türen öff­nen. Was die Archi­tek­ten unter den Leser jetzt sehr gerne als Auf­ruf ver­ste­hen dürfen.

Die­ser erste Ein­blick wird in eng­lisch ver­öf­fent­licht. Die Geschichte zum Haus­kauf ist aber über­setzt und den deut­schen Text kann man am Ende lesen. In der Zukunft wird es eine bes­sere Lösung geben eng­li­sche Texte in deutsch und deut­sche Texte in eng­lisch zu lesen. Versprochen.

When was your home built?
_Paul Durand [pd]: 1959 by Bos­ton, Mas­sa­chu­setts Archi­tect David Abrahams.

How would you describe the style of your home?
_pd: Clas­sic Mid­cen­tury Modern, Cali­for­nia Styled Ranch.

The house is a clas­sic, mid­cen­tury, modern home built in 1959. It was the dream of a young couple, Ed and Ellaine Weis­man who lived in Swamps­cott. They bought land in a new, seclu­ded deve­lop­ment in Wen­ham and hired Bos­ton archi­tect David Abra­hams to design a Cali­for­nia Styled Ranch for New Eng­land. The house is modest and ele­gant and grand at the same time. Not huge, but spa­cious and effi­ci­ent. Not ordi­nary, even pecu­liar in ways, but beau­ti­ful nonethe­l­ess. The house is tucked into the side of a steep hill pro­vi­ding pri­vacy as the ground rises up behind and pro­vi­des vis­tas as it drops away stee­ply in front. This gave rise to an inver­ted lay­out where the main entry winds around to the back of the house and the tra­di­tio­nal “backyard” is out front. Land­sca­ping and sculp­tures give you a clue but it is com­mon for first time comers and the pizza deli­very guy to climb up steep embank­ments and wan­der around the gla­zed living area see­king the “front door” which is actually loca­ted in the rear. The main space revol­ves around a grand gesture of an angu­lar stone and wormed chest­nut fire­place that faces a large living/dining area with a cei­ling that soars upwards and ter­mi­na­tes far beyond a wall of glass. The glass faces south and extends per­fectly to deny July sun but wel­co­mes it back during frosty Decem­ber. Oppo­site is the kitchen/breakfast area where shor­ter but abun­dant gla­zing pro­vi­des views to a gar­den and beyond to the woo­ded hillside.

Do you have the house / apart­ment desi­gned, remo­de­led or inha­bit it as it was?
_pd: Aside from minor repairs, we inha­bit the house exactly as it was built.

Who lives with you?
_pd: Wife: Sasha; Son: Dil­lon, Dog: Zoe; Cat: Ecko and Snake: Sebas­tian and several Koi

Would your house / apart­ment of your dreams look dif­fe­rent?
_pd: No, I bought this house because it clo­sely resem­bled what I would design for mys­elf. If major modi­fi­ca­ti­ons were made I would make the dres­sing area and bathrooms more luxu­rious and extend the crawls space under the kit­chen to a full bas­e­ment to create more room down­s­tairs. Other­wise, it cap­tures the open, light, warm liva­bi­lity we nee­ded in a home.

The last thing Ellaine Weis­man said to me as we clo­sed the busi­ness deal that trans­fer­red her dream to us was, “I have had the great plea­sure of living in this house for many years and it’s time for me to give that plea­sure to someone else who will app­re­ciate it as much as we have. It’s not the house so much as the love that was nur­tu­red by it and I’m happy to now share that with you”. She was right. Our family chan­ged after living in this place. We were close but became clo­ser, we loved each other but are more loving than before and we enjoy each other grea­ter than ever. Our house allows us to live each in our own way but in the midst of each other. We’re more in tune and we all love the way we live. It’s a great tes­ta­ment to the power of archi­tec­ture. It shapes life.

Repairs and alte­ra­ti­ons — do you do it your­self?
_pd: So far.

What are you mis­sing at home yet?
_pd: A lar­ger, luxu­rious mas­ter bathroom.

The Story

I had just finis­hed a com­plete reno­va­tion of a sta­tely Vic­to­rian home on the Salem Com­mon. That house had been the ori­gin of our firm and namesake: Win­ter Street Archi­tects, and after 19 years of living there I was sett­led. I was on vaca­tion when an inte­rior desi­gner at the firm, who was shop­ping for homes, cal­led and said, “You have to see this house I found, it’s you; you have to have it”. On my way home I drove by hoping not to like it, to avoid the hassle of sel­ling the Vic­to­rian and moving to a new com­mu­nity, chan­ging my five minute wal­king com­mute into a twenty minute drive. Upon pul­ling into the dri­ve­way I imme­dia­tely knew she was right; It WAS me, and I had to have it. The house she found was modern, open, fil­led with light, and had ple­nty of views to a mature orches­tra­ted land­scape. There was the close con­nec­tion to the out­doors and an open style of living that pro­vi­ded a social con­nec­tion wit­hin the family, quite con­trary to the 3-story com­part­menta­li­zed plan of our Vic­to­rian. The house was per­fect for me and the land and loca­tion met my wife’s desi­res for a less urban set­ting. The neigh­borhood, sculp­ted onto Lord’s Hill, was a per­fect set­ting for my son who desi­red the inde­pen­dence of bike riding wit­hout mom or dad in tow and the offe­ring of a ple­thora of new fri­ends just down the street.

The house is a clas­sic, mid­cen­tury, modern home built in 1959. It was the dream of a young couple, Ed and Ellaine Weis­man who lived in Swamps­cott. They bought land in a new, seclu­ded deve­lop­ment in Wen­ham and hired Bos­ton archi­tect David Abra­hams to design a Cali­for­nia Styled Ranch for New Eng­land. The house is modest and ele­gant and grand at the same time. Not huge, but spa­cious and effi­ci­ent. Not ordi­nary, even pecu­liar in ways, but beau­ti­ful nonethe­l­ess. The house is tucked into the side of a steep hill pro­vi­ding pri­vacy as the ground rises up behind and pro­vi­des vis­tas as it drops away stee­ply in front. This gave rise to an inver­ted lay­out where the main entry winds around to the back of the house and the tra­di­tio­nal “backyard” is out front. Land­sca­ping and sculp­tures give you a clue but it is com­mon for first time comers and the pizza deli­very guy to climb up steep embank­ments and wan­der around the gla­zed living area see­king the “front door” which is actually loca­ted in the rear. The main space revol­ves around a grand gesture of an angu­lar stone and wormed chest­nut fire­place that faces a large living/dining area with a cei­ling that soars upwards and ter­mi­na­tes far beyond a wall of glass. The glass faces south and extends per­fectly to deny July sun but wel­co­mes it back during frosty Decem­ber. Oppo­site is the kitchen/breakfast area where shor­ter but abun­dant gla­zing pro­vi­des views to a gar­den and beyond to the woo­ded hillside.

The pre­vious owner spor­ted an impres­sive art collec­tion, which made the house that much more attrac­tive. She offe­red for sale a few pie­ces that she was reluc­tant to part with, but felt they belon­ged more to the house then to her. I tre­a­sure those pie­ces just as much and I tre­a­sure her husband’s land­scape. Ever­yone who had pre­viously worked at the house men­ti­ons his pas­sion for the plan­tings and the lawn. It was his pas­sing that put the house on the mar­ket and sent his wife to pur­sue art schoo­ling in Mexico, giving my family the oppor­tu­nity to buy the house of our dreams. I think he’s plea­sed though. His pas­sion is now mine as I seek pas­to­ral per­fec­tion in batt­ling pests, lawn fun­gus and the plan­tings them­sel­ves that con­ti­nu­ally eat up avail­able real estate and encroach upon one ano­ther. The last thing Ellaine Weis­man said to me as we clo­sed the busi­ness deal that trans­fer­red her dream to us was, “I have had the great plea­sure of living in this house for many years and it’s time for me to give that plea­sure to someone else who will app­re­ciate it as much as we have. It’s not the house so much as the love that was nur­tu­red by it and I’m happy to now share that with you”. She was right. Our family chan­ged after living in her place. We were close but became clo­ser, we loved each other but are more loving than before and we enjoy each other grea­ter than ever. Our house allows us to live each in our own way but in the midst of each other. We’re more in tune and we all love the way we live. It’s a great tes­ta­ment to the power of archi­tec­ture. It shapes life.

Die Story:

Ich hatte gerade eine kom­plette Reno­vie­rung eines statt­li­chen vik­to­ria­ni­schen Hau­ses in der Nähe des Salem Com­mons hin­ter mir. Das Haus war der Ursprung unse­res Unter­neh­mens und Namens­ge­ber: Win­ter Street Archi­tects, und nach 19 Jah­ren in die­sem Haus war ich dort sess­haft. Ich war im Urlaub, als eine Innen­ar­chi­tek­tin mei­ner Firma, die gerade auf Haus­su­che war, anrief und sagte: „Sie müs­sen die­ses Haus sehen, das ich gefun­den habe, es ist per­fekt für Sie, Sie müs­sen es haben”. Auf mei­nem Weg nach Hause fuhr ich daran vor­bei in der Hoff­nung, es nicht zu mögen, um die Mühen des Ver­kaufs mei­nes Hau­ses zu ver­mei­den und den Umzug in eine neue Gegend, die mei­nen fünf Minu­ten Fuß­weg zur Arbeit in zwan­zig Minu­ten Auto­fahrt ver­wan­deln würde. Als ich jedoch in die Ein­fahrt fuhr, wusste ich sofort, dass sie recht hatte, es war per­fekt, und ich musste es haben. Das Haus war modern, offen, vol­ler Licht, und hatte viele Aus­bli­cke in eine reife und gut orches­trierte Land­schaft. Es gab dort eine enge Ver­bin­dung zum Freien und eine offene Art zu leben, die eine soziale Bin­dung der Fami­lie ermӧg­lichte, ganz im Gegen­satz zu dem in drei Stock­werke auf­ge­teil­ten Plan des vik­to­ria­ni­schen Hau­ses. Das Haus war per­fekt für mich, und das Grund­stück und der Stand­ort erfüll­ten die Wün­sche mei­ner Frau für ein weni­ger urba­nes Umfeld. Die Nach­bar­schaft, die sich auf Lord’s Hill erstreckte, war eine per­fekte Kulisse für mei­nen Sohn, der die Unab­hän­gig­keit beim Fahr­rad­fah­ren genoss, ohne Mama oder Papa im Schlepp­tau und das Ange­bot einer Viel­zahl von neuen Freun­den in nächs­ter Nähe.

Das Haus ist ein moder­ner Klas­si­ker, gebaut im Jahre 1959. Es war der Traum eines jun­gen Paa­res, Ed und Ellaine Weis­man, die in Swamps­cott leb­ten. Sie kauf­ten Land in einer neuen, abge­le­ge­nen Gegend in Wen­ham und beauf­trag­ten den Bos­to­ner Archi­tek­ten David Abra­hams, ein Ranch House im Kali­for­ni­en­stil für New Eng­land zu ent­wer­fen. Das Haus ist klein und ele­gant und gleich­zei­tig gross­ar­tig. Nicht rie­sig, aber geräu­mig und effi­zi­ent. Nicht gewöhn­lich, sogar etwas eigen­ar­tig, aber den­noch schön. Das Haus liegt ver­steckt an der Seite eines stei­len Hügels, und bie­tet damit eine gute Pri­vat­sphäre, mit der Anhöhe hin­ter dem Haus und wei­ten Aus­sich­ten von der Vor­der­seite. Dies führte zu einer umge­kehr­ten Anord­nung, mit dem Haupt­ein­gang auf der Rück­seite und dem Gar­ten vor dem Haus.

Die Land­schafts­ge­stal­tung und Skulp­tu­ren geben einen Anhalts­punkt, aber es ist üblich, dass Erst­be­su­cher und Piz­zadi­enste die stei­len Böschun­gen hin­auf­klet­tern und um den ver­glas­ten Wohn­be­reich her­um­wan­dern in der Suche nach der Haus­tür, die sich tat­säch­lich auf der Rück­seite befin­det. Das Zen­trum des Haupt­rau­mes ist ein gran­dio­ser Natur­stein­ka­min mit Wurm­kas­ta­ni­en­holz, an den sich ein gros­ser Wohn– und Ess­be­reich anschliesst, mit einer Decke, die nach oben ragt und weit hin­ter der Glas­wand endet. Das Glas zeigt nach Süden und erstreckt sich per­fekt, um die Sonne im Juli zu ver­mei­den, aber im fros­ti­gen Dezem­ber will­kom­men zu heis­sen. Gegen­über befin­den sich die Küche und der Früh­stücks­raum, wo die klei­nere aber reich­li­che Ver­gla­sung einen Blick auf den Gar­ten und dar­über hin­aus auf die bewal­de­ten Hügel bietet.

Der bis­he­rige Inha­ber besass eine beein­dru­ckende Kunst­samm­lung, die das Haus noch attrak­ti­ver machte. Sie bot mir ein paar Stü­cke zum Ver­kauf an, an denen sie sehr hing, aber sie emp­fand, dass sie mehr zum Haus als zu ihr gehör­ten. Ich schätze diese Kunst­werke genauso, wie auch die Land­schafts­ge­stal­tung ihres Man­nes. Jeder, der zuvor an dem Haus gear­bei­tet hatte, erwähnte seine Lei­den­schaft für die Pflan­zen und den Rasen. Es war sein Able­ben, das die Frau dazu bewog, das Haus zu ver­kau­fen und ihre Kunst­schul­bil­dung in Mexiko fort­zu­set­zen. Damit hatte meine Fami­lie die Mög­lich­keit, das Haus unse­rer Träume zu kaufen.

Ich glaube, er wäre froh. Seine Lei­den­schaft ist jetzt meine, ich suche pas­to­rale Per­fek­tion im Kampf gegen Schäd­linge, Rasen­pilze und die Pflan­zen selbst, die stän­dig die letzte ver­füg­ba­ren offe­nen Flä­chen und sich gegen­sei­tig ver­schlin­gen. Das letzte, was Ellaine Weis­man zu mir gesagt hat, als wir unser Geschäft besie­gel­ten, mit dem sie uns ihren Traum über­gab, war dies: „Ich habe die vie­len Jahre in die­sem Haus sehr genos­sen, und nun ist es an der Zeit, die­sen Genuss andere erle­ben zu las­sen, die ihn so schät­zen, wie wir ihn geschätzt haben. Es ist weni­ger das Haus als die Liebe, die davon genährt wurde, und es macht mich froh, es mit Ihnen tei­len zu kön­nen.” Sie hatte Recht. Unsere Fami­lie hat sich geän­dert, nach­dem wir in ihrem Haus gewohnt haben. Wir waren uns nahe, aber wur­den uns näher, wir lieb­ten ein­an­der, sind aber nun viel lie­be­vol­ler, und wir sind gerne zusam­men, mehr als je zuvor.

Unser Haus ermög­licht es uns zu leben, jeder in unse­rer eige­nen Art und Weise, und gleich­zei­tig in der Mitte der ande­ren. Wir sind mehr im Ein­klang, und wir alle lie­ben die Art, wie wir leben. Es ist ein gro­ßer Beweis für die Macht der Archi­tek­tur. Sie formt das Leben.

Paul Durand, Sr. Prin­ci­pal, Win­ter Street Archi­tects, Inc.
Office 209 Essex Street, Suite 300, Salem, MA
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